Phil Ross

Les projets sur lesquels je travaille vont de pair avec mon intérêt profond pour la biologie, la technologie et l’environnement au sens large. À l’école, je n’étais pas doué pour les sciences et les mathématiques. Mon éducation s’est forgée de par une expérience variée avec des matériaux et pratiques diverses. En travaillant comme chef cuisinier, j’ai commencé à comprendre la biochimie et les méthodes de laboratoire ; dans un hospice où l’on dispensait des soins palliatifs, j’ai appris à utiliser les technologies de soins vitaux et de contrôles de l’environnement. Mon intérêt pour les champignons sauvages m’a permis d’acquérir des connaissances sur la taxonomie, l’écologie forestière et l’élevage.

Au début des années 1990, j’ai commencé à faire pousser une série de sculptures en utilisant des champignons vivants comme matière première. Ces œuvres furent créées en introduisant des cellules fongiques dans un médium à base de cellulose pulvérisée (sciure de bois).

La cellulose sert à la fois de nourriture et de support pour la pousse des champignons. En l’espace d’une semaine, cet agrégat se solidifie ; le tissu fongique ainsi créé durcit et s’adapte à n’importe quelle forme. Une fois séché et traité, il devient un matériau léger et résistant. Avec ce procédé, je peux fabriquer des briques modulaires simples pour construire un abri (projet « Mycotecture ») ou bien un ensemble de chaises et d’outils.

Remerciements à The Workshop Residence, San Francisco.